Universum wertete die Ansprüche von Studierenden in 16 Ländern aus und ermittelte, dass österreichische Studierende im internationalen Vergleich eher zurückhaltend sind, was die Erwartung an das Einstiegsgehalt betrifft. So erwarten sie bei ihrem Berufseistieg ein jährliches Gehalt von durchschnittlich 29.773 Euro und liegen damit im unteren Feld der von Universum befragten Studierenden. Die höchsten Erwartungen haben die Schweizer Studenten, welche von einem Einstiegsgehalt von jährlich 55.559 Euro ausgehen. Auf die Eidgenossen folgen die Dänen mit 49.830 Euro sowie die Norweger mit einer Erwartung von durchschnittlich 44.693 Euro.

Diese Ergebnisse stammen aus der Universum Studierendenbefragung von 2009. Universum befragte in Österreich über 4.000 Studenten zu ihren Karriereerwartungen und Arbeitgeberpräferenzen. Dabei wurden die Teilnehmer auch gefragt, welches Bruttojahreseinkommen sie bei ihrem ersten Job nach dem Studium erwarten. Die Zahlen spiegeln nicht das tatsächliche Gehaltsniveau in den einzelnen Ländern wider, sondern sind vielmehr ein Indiz für die Gehaltsansprüche der Nachwuchskräfte, vor allem in den wirtschaftswissenschaftlich, technisch und naturwissenschaftlich orientierten Fächern.

Die niedrigsten Erwartungen in Westeuropa haben die italienischen Studenten. Sie rechnen mit durchschnittlich 19.155 Euro. Die Polen möchten 10.374 Euro im Jahr vom Arbeitgeber bekommen, die Russen erwarten 9.109 Euro. Chinesische Studierende rechnen dagegen mit 5.833 Euro im Jahr.
Im Mittelfeld platzierten sich Studenten aus Deutschland (39.476 €), den USA (34.452 €), Finnland (33.531€), Frankreich (32.805 €), Schweden (32.714 €), den Niederlanden (28.807 €), Großbritannien (25.640 €) und Spanien (23.193 €).

„In der Krise machen Absolventen eher Abstriche bei der Gehaltsverhandlung, um den Berufseinstieg in der schwierigen wirtschaftlichen Situation nicht zu gefährden“ sagt Axel Keulertz, Research Director bei Universum. „Die Ansprüche an die Entlohnung variieren außerdem je nach Fachrichtung. Ein Wirtschaftswissenschaftler rechnet in Österreich beispielsweise mit 30.497 Euro, ein Naturwissenschaftler dagegen mit 27.243 Euro“, stellt Axel Keulertz fest.